On connaissait le « Wow » qui figure parmi les étranges détections fugaces difficilement explicables, voici un cas plus récent qui laisse les astronomes dans l’expectative et le questionnement. Il s’agit d’une émission fugace émanant de la source radio répondant au doux nom de GCRT J1745-3009, une émission polarisée circulairement suite à un flash radio fugace détecté le 28 septembre 2003 ! L’affaire pose toujours questions aujourd’hui. Petit tour dans les publications récentes :
http://arxiv.org/pdf/1001.5394v1.pdf
« Nous rapportons la détection d’une émission fortement polarisée circulairement d’un flash fugace provenant de la source GCRT J1745-3009 basée sur une nouvelle analyse des observations GMRT à 325 Mhz conduites le 28 septembre 2003 (la source avait en fait été détectée une première fois en septembre 2002 à partir des archives du VLA, toujours à 325 MHz. Pendant environ 7 heures, les données d’archive disponibles, la source émettait pendant 10 minutes des pics radio avec une période de 77 minutes.
Il s’agit donc d’une seconde détection ici voir même d’une troisième puisque le phénomène se reproduisit en mars 2004 , montrant alors anormalement un spectre abrupt. En fait 6 observations furent faites dans la bande de 92 cm et une dans celle de 21 cm. L’observation dans la bande de 92 cm de GCRT J1745-3009 le 24 mars 2005 avec le WSRT était la seconde plus profonde jusqu’à présent. 5 de ces 7 époques constituent le plus vieil ensemble d’observations prises dans la bande de 92 cm du centre galactique.)
Nous estimons à 8 rayons solaires la limite haute de la taille de la région d’émission. La haute température ainsi que la brillance impliquées pour un objet au delà de un parsec ainsi que la proportion importante de polarisation circulaire établissent fermement qu’il s’agit d’une émission cohérente. »
La distance estimée de l’objet (à partir des données de 2002) n’est pas connue avec précision néanmoins des limites hautes ont été évoquées (70 parsecs dans certains papiers, 4000 parsecs dans d’autres, un peu plus encore dans un autre, en bref, on patauge…).
Un peu de bibliographie scientifique– Cela pose question car pas moins de 11 publications ont été écrites sur le sujet (tout au moins accessibles via arXiv.org) et on ne semble pas y voir bien plus clair :
A new perspective on GCRT J1745-3009
http://arxiv.org/pdf/0903.3745v2.pdf
Scenarios for GCRT J1745-3009
http://arxiv.org/pdf/0812.4587v1.pdf
A Bursting Radio Transient in the Direction of the Galactic Center
http://arxiv.org/pdf/0808.1899v1.pdf
A Faint, Steep Spectrum Burst from the Radio Transient GCRT J1745−3009
http://arxiv.org/pdf/astro-ph/0701098v1.pdf
A New Radio Detection of the Bursting Source GCRT J1745−3009
http://arxiv.org/pdf/astro-ph/0508264v1.pdf
GCRT J1745-3009 AS A TRANSIENT WHITE DWARF PULSAR
http://arxiv.org/pdf/astro-ph/0508213v2.pdf
IS THE BURSTING RADIO-SOURCE GCRT J1745-3009 A DOUBLE NEUTRON STAR BINARY ?
http://arxiv.org/pdf/astro-ph/0506199v2.pdf
GCRT J1745-3009: A precessing radio pulsar?
http://arxiv.org/pdf/astro-ph/0504251v2.pdf
A powerful bursting radio source towards the Galactic Center
http://arxiv.org/pdf/astro-ph/0503052v1.pdf
A SEARCH FOR THE NEAR-INFRARED COUNTERPART TO GCRT J1745−3009
http://arxiv.org/pdf/0807.1507v2.pdf
Recherche d’une contrepartie infrarouge. Pas évident, c’est même la panique.
« Avec toutes les analyses menées, nous avons virtuellement éliminé toutes les étoiles non dégénérées ou naines blanches comme contre partie de GCRT J1745-3009 à l’intérieur de 100 parsecs. Nous nous retrouvons donc avec la conclusion que GCRT J1745-3009 émet probablement via un processus cohérent. Ce que cela signifie, n’est pas clair. »
Et la perplexité est de rigueur. Regardez plutôt :
« Il semble probablement que GCRT J1745-3009 représente un nouveau comportement à basse fréquence de sources connues, ou qu’il s’agit vraiment du premier membre d’une nouvelle classe. »
Je pense que La Palice n’aurait pas pu mieux dire… Et s’il s’agissait de ce fameux signal que le SETI recherche désespérément ? Une hypothèse certes hasardeuse mais finalement dans le domaine du possible. A surveiller de près.
